El tratamiento inadecuado del agua está entre los problemas más graves que afronta la población de los países en desarrollo.
 Foto de Programa PNUD-Banco Mundial de agua y saneamiento |
Cada año millones de personas, sobre todo niños, mueren de enfermedades causadas por la falta de agua potable. |
Más de mil millones de habitantes de los barrios marginales y las zonas rurales carecen de agua y casi dos mil millones viven sin servicio de saneamiento básico. Los costos sanitarios, ambientales y sociales de esas deficiencias en términos de salud, especialmente para las mujeres y los niños, son enormes. Cada año millones de personas, sobre todo niños, mueren de enfermedades causadas por la falta de agua potable.
Como una de las soluciones a este problema, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD y Banco Mundial, con sede en Washington, Estados Unidos, ayuda a las comunidades de bajos recursos a disponer de servicios de agua potable y saneamiento en Asia, Africa y América Latina.
En América Latina
Concerniente a la Región Andina, inicialmente se hizo un estudio del sector con el fin de conocer la calidad del abastecimiento de agua y su tratamiento en las zonas rurales. “Los resultados permitieron deducir que la pobreza, los costos de abastecimiento y saneamiento, la falta de coordinación institucional y la falta de capacitación, son los factores limitantes en la utilización del recurso hídrico de los países andinos”, explica Alain Mathys, Director Regional del Programa PNUD-Banco Mundial de Agua y Saneamiento para América Latina.
El PNUD-Banco Mundial ha venido ejecutando actividades en Bolivia, desde 1989, por medio de la Red Regional Andina. Para mejorar el nivel del servicio en las zonas rurales pobres se ejecutó un programa piloto en la comunidad de Yacupaj, con miras a un proyecto nacional en abastecimiento de agua y saneamiento.
 Foto de Programa PNUD-Banco Mundial de agua y saneamiento |
La pobreza, los costos de abastecimiento y saneamiento, la falta de coordinación institucional y la falta de capacitación, son los factores limitantes en la utilización del recurso hídrico de los países andinos. |
En la década de los años 80 , numerosas organizaciones enfocadas en los problemas del agua y saneamiento hicieron donaciones a los países en desarrollo como una oferta paternalista, sin tener una conciencia de las necesidades de esas comunidades; posteriormente tampoco hubo un seguimiento de la utilización de esas donaciones
“En nuestro programa es muy importante hacer un seguimiento de los resultados para aprender de estas experiencias y poder hacer los ajustes necesarios e implantar mejoras en el proyecto”, dice Alain Mathys.
En el Ecuador, el PNUD-Banco Mundial se encuentra ensayando diferentes modelos de implantación y gestión de los proyectos de abastecimiento de aguas y saneamiento, esto ha permitido una mayor cobertura en la aplicación del programa. También se han logrado resultados positivos en la participación de los gobiernos locales, lo que significa un gran paso a la descentralización, pues permite una ejecución más eficiente y de mejor calidad en los proyectos.
“Es importante que
la población tenga un sentimiento de apropiación por sus
recursos e infraestructuras, de esta manera ella podrá velar por
su durabilidad”, concluye Mathys.
Contacto:
Programa PNUD-Banco Mundial de agua y saneamiento.
E-mail:info@wsp.org
Alain Mathys. E-mail: amathys@worldbank.org
Para mayor información acerca del tema tratado en este artículo, escríbanos a aupec@mafalda.univalle.edu.co
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