De acuerdo con los científicos, en el mapa genético ubicado en el cerebro y que representa todas las partes del cuerpo humano puede estar la respuesta a diferentes trastornos relacionados con la amputación de miembros.
 Foto de rev.Salud y Vida |
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¿Cuál es el origen de estos trastornos? Parece ser que la respuesta está en los mapas de representación genéticos de cada parte del cuerpo, localizados en el cerebro. Entre los científicos existe una teoría llamada "neuromatrix" , la cual propone que una pierna o mano que haya sido amputada sigue representada en ese mapa con los mismos síntomas de dolor.
El dolor es un mecanismo de alarma natural, necesario para detectar y tratar una parte del cuerpo que esté afectada. El individuo recibe las sensaciones de dolor a través de unos receptores ubicados en todas partes del cuerpo como piel, articulaciones o visceras; esas señales llegan al sistema nervioso donde son interpretados, es decir se identifica la fuente de la que proviene el dolor.
Cuando estas señales llegan al sistema nervioso toman dos vías receptoras de dolor que se relacionan entre sí: la paleo-espino-talámica o primitiva y la neo-espino-talámica.
 Foto de periódico El País |
Sentir dolor en un miembro amputado, causa angustia y ansiedad, lo que hace más difícil su tratamiento. |
La
paleo-espino-talámica está relacionada con el tálamo
(región del cerebro medio, considerada una estación de paso
de los impulsos nerviosos) y la médula espinal; a ésta
llegan los impulsos nerviosos de cada persona, cargados de un componente
emocional.
La
neo-espino-talámica, conocida como "vía neo", es la
que recibe una información más exacta y definida del sitio
de donde proviene el dolor.
"En el caso de presentarse dolor en un miembro amputado la teoría dice que este tomaría una de las vías receptoras, la emotiva, haciéndose más difícil de tratar, entre otros razones por el grado de angustia y ansiedad que trae esa sensación", afirma Hernán Pimienta Jimenéz, Neurofisiólogo, Director del Centro de Estudios Cerebrales de la Universidad del Valle.
De
acuerdo con el investigador, los estudios para comprobar o desmentir esta
teoría aún continúan; la meta es llegar a comprender
por qué se manifiesta ese "dolor fantasma".
El Síndrome de automutilación
 Foto de periódico El País. |
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Según los investigadores, los misterios de la mente aún son muchos y más los que tienen que ver con el dolor. Uno de los interrogantes que más despierta el interés de los científicos en todo el mundo es el síndrome de automutiliación.
Aunque
no es muy frecuente, el rechazo inexplicado que sienten ciertas personas
por una parte de su cuerpo las lleva a automutilarse, utilizando sus propios
dientes.
Este
síndrome afecta principalmente a la población infantil, que
en algunos casos presenta problemas de comunicación, autismo y retraso
mental.
Según los investigadores, estos niños tendrían el mapa genético de representación de su propio cuerpo alterado, por lo cual desconocen y rechazan sus manos, labios o lengua.
"Lo extraño es por qué, si en estos pacientes los receptores de dolor están normales y se siente dolor, continúa la automutilación. Una posible explicación es que las personas que manifiestan este trastorno no tengan conciencia del dolor que les produce su acción destructiva" , afirma Francisco Pellicer Graham, Ph.D en neurofisiología e investigador del Instituto Mexicano de Psiquiatría.
Para tratar de encontrar la respuesta a este síndrome, en el Instituto Mexicano de Psiquiatría se realizan experimentos con animales, a los cuales se les aplica una sustancia química que bloquee o estimule la parte del mapa genético comprometida y así evitar que el síndrome se presente.
De esta manera, los investigadores continúan sus estudios que no sólo les permitirán comprender esta enfermedad sino también adentrarse en los misterios de la mente.
Contacto: Investigador Hernán Pimienta.
Centro de Estudios Cerebrales. Universidad del Valle. Email: hepimien@sinsa.univalle.edu.co
Para mayor información acerca del tema tratado en este artículo, escríbanos a aupec@mafalda.univalle.edu.co
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