"Son enfermedades de la conducta que pueden ser devastadoras. Se producen por la interacción de diversos factores como los trastornos emocionales y de la personalidad, las presiones familiares, una posible sensibilidad genética y biológica y el vivir en una cultura en la cual hay una obsesión con la delgadez. Se caracterizan por disturbios severos del comer (como restricción o atiborramiento de comida -atracones-) y excesiva preocupación por el peso o la forma corporal..."¹

Actualmente, en casi todos los medios de comunicación del mundo, en el país -radio, prensa, revistas, televisión e internet- y también en los medios regionales se trata con cierta frecuencia la temática de la Anorexia y la Bulimia.² En nuestro medio, es muy común creer que esta clase de enfermedades sólo afecta a cierto tipo de personas, por ejemplo que, "la anorexia sólo afecta a las modelos y a las niñas que pretenden ser como ellas..." Pero, lo cierto es que la Anorexia, la Bulimia y otros trastornos del comer ya empiezan a hacer significativa presencia en Colombia y, no obstante la información en los medios -a través de impresos, documentales, programas de variedades, programas de radio, películas etc.-, hay mucho desconocimiento e incomprensión por parte de la ciudadanía y aún de los profesionales de la Medicina, la psicología y demás áreas comprometidas en el tratamiento de pacientes. Como es de esperarse, ello repercute -directa e indirectamente- en el empeoramiento de las víctimas.

Aquí trataremos de mostrar un panorama detallado de los aspectos que comprenden estos males: evolución, peligros, teorías sobre las causas -etiología-, tratamientos; las repercusiones sociales, familiares e individuales; algunas recomendaciones generales de expertos en la recuperación de estos males; testimonios de personas afectadas en nuestra ciudad; y algunos textos representativos de temáticas relacionadas con los desordenes alimenticios como la belleza, la exigencia social de la perfección, el sobrepeso, las dietas, la competitividad, la industria estética, el manejo de la publicidad, la moda, entre otros temas. La información aquí presentada puede ser de utilidad para que estos males puedan ser identificados a tiempo por parte de padres de familia, otros familiares, allegados, profesores y aún por la persona afectada, para que oportunamente soliciten la ayuda profesional necesaria en la recuperación de estos síndromes. No sobra recordar que algunas armas que pueden contribuir a que un afectado se enfrente a estos males y emprenda un tratamiento de recuperación se encuentran en la "bondad, compasión, intuición y paciencia que vayan más allá de lo normal".³