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Cali, Colombia
agosto de 2001
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El libro de los personajes alados de Colombia
Para profesionales, aficionados y para quienes pueden
llegar a apasionarse con las aves y todavía no lo saben.
Ana Sofía Franco
Zafra
Los ciudadanos comunes de Colombia reconocemos las palomas y las torcazas, diferenciamos un buho de una lorita y un tucán de una guacamaya; y que no nos pregunten por más. Pero hay quienes son capaces de diferenciar una golondrina de otra y de reconocer pingüinos, perdices, alondras, gavilanes, gansos, cóndores, gallinazos, flamencos, hormigueros, carpinteros, tucanes, patos, gorriones, turpiales, cucaracheros, cotingas, atrapamoscas, colibríes y garzas, sin olvidar que cada una de estas familias de aves tiene variedad de especies. Ahora conocerlas es menos difícil pues las casi 1800 especies de aves colombianas están registradas en español en el libro “Guía de las Aves de Colombia”, actualización y traducción a nuestro idioma del libro "A Guide to the Birds of Colombia". No se dejan contar con exactitud Desde hace varias décadas Colombia está reconocido como el país más rico del mundo en especies de aves, con cerca del 20% de todas las especies del planeta, pero por la gran movilidad de las mismas su avifauna no puede concebirse como un conjunto con una composición fija de especies.
Un mundo por descubrir
El mundo de las aves de Colombia ha sido siempre un mundo por descubrir pero sólo unos pocos se han esforzado por registrarlo. Un primer intento de compendio fue el trabajo de Frank M. Chapman "The Distribution of Bird Life in Colombia", publicado en 1917. "The Birds of Colombia" por Rodolphe Meyer De Schauensee, en 1964, fue por su parte el primer libro que sirvió como "guía de campo", para facilitar la identificación de las especies de aves en sus condiciones naturales, pero sólo ilustraba una pequeña proporción de las especies por lo que su utilidad para los aficionados fue limitada. En 1986 apareció el libro "A Guide
to the Birds of Colombia" escrito por el biólogo americano Steven
Hilty y el geólogo canadiense, ya fallecido, William Brown. En él
reunieron toda la información dispersamente publicada sobre las
aves de Colombia, añadiéndole la obtenida a lo largo de sus
propias exploraciones en muchas regiones del país. Esta obra, ilustrada
a color, contribuyó a impulsar el interés por las aves que
desde tiempo atrás venían fomentando varios centros científicos
colombianos, entre ellos, muy significativamente, la Universidad del Valle.
Pero además posibilitó la observación, el estudio
y la identificación de las aves por parte de aficionados que, al
igual que los profesionales, comenzaron a llegar a las regiones menos exploradas
del país. Por eso no es extraño que, a partir de la publicación
del libro, se detectaran una buena cantidad de especies de cuya presencia
en el territorio nacional no se tenía noticia. Además, se
han descubierto en el país varias especies nuevas para la ciencia.
Es de esperarse, por lo tanto, que la lista de especies de aves de Colombia
continúe creciendo.
Libro nuevo, nuevas aves Descubrir una nueva especie puede ser emocionante, pero registrarla no es tan sencillo. Se requiere de una observación detallada preferiblemente corroborada por otros observadores y de descripciones minuciosas complementadas, si es posible, con fotografías. Luego se hacen comparaciones con descripciones de otras aves, se identifica y verifica que es realmente un nuevo registro o que se trata de una especie no conocida en ningún otro lugar, esto es, una especie nueva para la ciencia. Estos registros se publican en revistas especializadas y fueron los que Humberto Alvarez López, ornitólogo del Departamento de Biología de la Universidad el Valle, añadió al nuevo libro, que él mismo tradujo del inglés. En la "Guía de las Aves de Colombia" se resumen las características de cada especie, como su canto, su comportamiento, su nombre común, su área geográfica, el color de su pico y su plumaje, y se ilustra su belleza a todo color. Sin duda, esta versión en español multiplicará el número de aficionados a las aves y, lo que es más importante, de defensores de la naturaleza colombiana.
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Lo invitamos a contactar al profesor Humberto Álvarez López, C.E.: alvarheredia@cali.cetcol.net.co Fue él quien gentilmente nos sirvió como fuente para la elaboración del texto que usted acaba de leer. |
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